科普时报记者 胡利娟
今年以来，我国已出现8次沙尘天气过程，4月9日以来的沙尘天气过程达到沙尘暴级别，为今年第二次沙尘暴过程，弱于3月19日至24日的强沙尘暴过程。未来一周，我国北方地区还有大风沙尘天气。
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今年沙尘为何频发？天空泛黄就是沙尘暴？沙尘天气能否彻底根治？4月11日，科普时报记者采访了国家林业和草原局、中央气象台相关专家，作了一一解答。
冷空气活跃导致风大，沙尘源区降水偏少
“每年的3—5月，是我国沙尘天气的高发季节，此时出现沙尘天气实际上是一个正常现象。”中央气象台首席预报员桂海林告诉记者，从沙尘源来看，今年的沙尘天气基本上都是蒙古气旋带来的大风所致。
国家林业和草原局相关专家介绍说，此次发生沙尘天气的主要成因有：一是我国冷空气活动仍处在活跃期，蒙古气旋和地面冷锋产生的风力较大，为沙尘天气发生提供了动力条件；二是前期气温回升较快，不稳定的空气状态为起沙提供了热力条件；三是前期蒙古国和我国沙尘源区降水偏少，土壤墒情偏差，加之目前植被尚未返青，地表裸露，不利于抑制沙尘天气发生。
自2018年以来，我国北方平均的沙尘总次数和沙尘暴次数均高于2013-2017年的均值，表现出小幅上升。这是否意味着我国沙尘进入了新的活跃周期？
“要从更大的一个时间尺度去看待这个问题。”桂海林解释，从2000年以来，我国大范围的沙尘暴、沙尘次数，是呈一个降低或者减少的趋势，但从近年来看，有部分年段沙尘次数是要比同期略偏高，这与地表的植被、积雪、气温、降水，以及天气系统的强度等因素有关，都会影响沙尘的发生，所以，每年会有一些变化。“但从目前的情况来看，并不意味着我国沙尘进入了新的活跃周期。”
天空泛黄并非沙尘暴，或是高空沙尘输送
作为影响我国北方地区的主要灾害性天气之一，沙尘天气是指风将地面尘土、沙粒卷入空中，使空气混浊，能见度下降的一种天气现象的统称。那么，为何会有扬沙和沙尘天气？
桂海林介绍说，扬沙和沙尘天气从专业的角度来说，二者是有所区别的。沙尘天气其实是对沙尘的一个笼统的统称，按照专业划分，可以分成扬沙、浮尘、沙尘暴、强沙尘暴和特强沙尘暴，它是根据起沙的情况，以及地面能见度水平进行的划分，比如大风，就包括风力和能见度。
针对网友热议：天空泛黄是否为沙尘暴？桂海林表示，有时候它可能只是高空的沙尘输送，不能以这种纯粹的视觉感官，来定性判断是否是沙尘暴，我们还是会有一些定量的数据来进行判断。
沙尘不需要根治，对生态系统也有利
持续影响的沙尘天气，让人们在无奈“吃土”的同时，也发出了疑问：沙尘天气能否彻底根治？
对此，桂海林表示，关于根治沙尘天气这个问题，实际上应该关注一下国家对沙尘的治理，对于一些本来就降水稀少的气候区，现在防沙治沙采取的是科学态度，也就是对这些地区宜沙则沙，主要是防止它的沙地扩大化。
也就是说，在降水稀少的气候区，不利于植被生长，配上大风气旋等一些特殊的天气系统，沙尘出现是一个必然的天气现象，所以说沙尘并不是需要根治的一个天气。“因为沙尘天气除了会带来一些不利影响之外，实际上对于整个全球的生态系统，还是会存在一些有利的地方。”桂海林如是说。
