4月2日是“世界自闭症关注日”。真实的自闭症究竟是什么样子呢？
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他们拥有明亮的眼睛，却对身边的美好视而不见；他们拥有正常的听力，却对父母的呼唤充耳不闻；他们沉浸在自我的世界里，独自感受山河岁月的波澜不惊……他们是“星星的孩子”——儿童自闭症患者。
谈起自闭症，大家可能会联想到《雨人》中拥有超强记忆能力的雷蒙，《生活大爆炸》中的科学天才谢尔顿·库珀，或者《自闭历程》中具有视觉思考天赋的天宝·葛兰汀。在影视作品中，自闭症患者经常被塑造成某个领域的天才人物，而很多人也会因此觉得自闭症“很酷”。那么，真实的自闭症究竟是什么样子呢？
遗传和环境因素可能导致自闭症发生
我们日常所说的自闭症，又叫孤独症，指的是广义上的自闭症谱系障碍。自闭症谱系障碍是对与大脑发育有关的一组疾病的统称，包括自闭症、阿斯伯格综合征、儿童瓦解性精神障碍、广泛性发育障碍未注明型等多个亚类。
自闭症谱系障碍的共同特征是影响一个人感知他人及与他人社交的方式，进而导致持续存在的社交沟通困难。比如，难以进行正常的社交情感互动，难以利用非语言沟通方式进行社交，难以建立、维持和理解人际关系等。除此之外，患儿常常存在刻板重复的行为模式，如有限、重复的肢体动作或言论，难以从一项活动转到另一项活动等。
现有科学证据表明，遗传与环境因素都可能会导致自闭症谱系障碍的发生。罹患自闭症谱系障碍会妨害患儿的成长、发育与健康，严重影响患儿的正常生活状态。患儿在预后情况方面的差异很大，有些患儿的社交沟通困难能够得到很大改善，可以生活自理；但有些患者则无法生活自理，甚至需要终身被照护。
此外，患者在智力方面的差异同样明显，并非所有患者都像影视作品中所描述的天才，部分患者的智力会因病情影响而受到损伤。
最大限度地提高患者的社会适应能力
为了能够达到最佳的预后效果，治疗自闭症谱系障碍的基本原则是“早发现、早求助、早干预”。但不幸的是，自闭症谱系障碍尚无彻底治愈方法，也不存在“放之四海而皆准”的治疗方案。
目前，针对自闭症谱系障碍的主要治疗目标是通过减轻症状、支持成长发展、培养学习技能。如旨在控制患者症状的药物疗法，旨在改善患者社交、语言、行为等方面技能的教育类或行为类疗法，旨在提高患者家属照护技能的家庭类疗法等，都是为了最大限度地提高患者的社会适应能力。
需要注意的是，社会对自闭症谱系障碍患者的包容和支持程度，是决定他们生活质量的重要因素。然而，在日常生活中，却存在着对自闭症谱系障碍患者的污名化现象，导致歧视行为的发生。事实上，自闭症谱系障碍患者可以敏锐地察觉到他人对自己的消极刻板印象与歧视行为，并表现出内化或接受这种不公平对待的倾向，这使得他们原本就欠佳的自我价值感与健康状况变得更加脆弱糟糕。此外，污名化现象的存在也可能使得患者及家属因羞于寻求治疗，而造成病情的延误与加重。
不过，更加值得警惕的，是针对自闭症谱系障碍的过度美化倾向。无论是影视作品塑造的天才形象，还是大众媒体宣传的“来自星星的孩子”，都可能是一种对自闭症谱系障碍患者的过度美化。虽然这样做的初衷是为了提高社会对患者的包容和支持程度，但是过度美化的结果却容易使人们的关注焦点发生偏转。人们通常会更多地记住经过艺术加工之后的患者形象，而忽略了真实的患者模样，以及他们真正面临的痛苦与折磨。
避免对自闭症谱系障碍污名化和过度美化的妥善做法，是大力提升公众的心理健康素养，让更多人了解到自闭症谱系障碍真实、客观的一面，这需要整个社会的共同努力。
（作者系北京林业大学人文社会科学学院心理学副教授）
