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春节归来，锡伯族朋友说起在老家过年的见闻仍兴奋不已：年味浓，消费热，话题多。兔年说兔，更是他们绕不开、说不完的话题。
全国最大的锡伯族聚居地在辽宁省沈阳市沈北新区，是锡伯族的主要发源地，也是中国锡伯族博物馆所在地，拥有锡伯族37个非物质文化遗产项目中的36个。全国唯一的锡伯族县是新疆维吾尔自治区察布查尔锡伯自治县，该县创刊50多年的《察布查尔报》，是全国唯一的锡伯文综合性民族报纸。在内蒙古自治区东部和黑龙江省嫩江流域等地，还有散居的锡伯族。据《中国统计年鉴2021》统计，我国锡伯族人口为191911人。
锡伯族两个聚居地之所以在相距万里之遥的辽宁和新疆，那是因为乾隆二十九年（1764年）农历四月十八，锡伯族4000多名官兵及家眷西迁新疆屯垦戍边。此后，便有了纪念西迁壮举的“西迁节”，也叫“四一八节”“怀亲节”。
锡伯族是一个历史悠久的古老民族，享有“弓箭民族”盛誉。“雪飘如蝶飞，驰骋共撒围。踏遍千万山，猎夫凯歌回。”民歌反映了锡伯族人酷爱骑马射箭，喜欢食用野猪、野鸡、野兔等野味。如今，他们对食用野兔有了新的认识。新疆有一种伊犁鼠兔，目前数量不足1000只，比大熊猫还珍稀，已被列入《IUCN（世界自然保护联盟）濒危物种红色名录》。东北黑兔、东北兔、高原兔等野兔，也被列为国家保护动物。作为有益或有重要经济、科学研究价值的“三有”野生动物，野兔是不准私自捕猎和出售的。这种情况之下，锡伯族采取巧妙的“以素托荤”办法，制作“仿荤”兔肉，素食荤做。
和汉族同样过春节、端午节、中秋节等传统节日的锡伯族，2023年兔年春节美食精彩纷呈，既有旧食俗的旧味道，也有新食俗的新样貌。为了保护野生动物和传承“兔年吃出兔文化”的传统，他们以传统农作物及其加工品作为食品原料，在春节餐桌上呈现“兔饺子”“兔包子”“兔饼干”“兔兔饼”“吉兔纳福”点心。这些面食制品的颜色都来自新鲜蔬菜、水果：绿色用菠菜汁、黄色用南瓜泥、紫色用紫薯泥等等，有的还是“老字号”饽饽铺里非遗古法手工制作的美食。一个个兔子形象神态逼真，人们夸赞这是“无声的诗、立体的画、凝固的音乐”，丰富和滋养着当代人的春节饮食生活。
玉兔呈祥的兔年，锡伯族人用行动带给人们可贵的健康启示。
（作者系中国药膳研究会副会长、中国科普作家协会食品科普创作专业委员会主任委员）
