滩涂上小憩的斑海豹 新华社记者 杨青 摄
里海海豹是唯一生活在里海的海洋哺乳动物，自2008年起，它被国际自然保护联盟(IUCN)列为濒危物种。然而近日，俄罗斯达吉斯坦共和国里海沿岸发现约2500只死亡的海豹，引起各界关注。那么，作为海洋哺乳动物，海豹有多少种？分布在我国的海豹有哪些？目前保护现状如何？
善游泳，和狗是远亲
(资料图片)
海豹是对鳍足亚目海豹科动物的统称，全世界共有19种。从亲缘关系上看，海豹和狗的关系较近。
我国有3种海豹，分别为斑海豹、环斑海豹、髯海豹。其中斑海豹，亦称为大齿海豹，是一种分布于西北太平洋的海豹，也是唯一在中国繁殖的海豹，主要分布于渤海和黄海北部，偶见于东海、南海。其主要繁殖区集中在辽东半岛渤海一侧及山东半岛北侧。它们有洄游的繁殖习性，每年它们从西北太平洋的寒冷水域洄游到辽东湾和烟台长岛海域。2021年，斑海豹升级为国家一级重点保护野生动物。
斑海豹身体粗圆，呈纺锤形，出生时体重7—12千克，体长80—90厘米，成年雄性体长约1.8米，体重约140千克，成年雌性约1.6米左右，体重约120千克。全身为短毛，背部灰黑色，分布有不规则的棕灰色或棕黑色的斑点，腹面乳白色，斑点稀少。头圆而平滑，眼大而圆，吻短而宽，唇部触口须长而硬，无外耳廓，吻短而宽。
斑海豹的四肢均具五趾，趾间有蹼，形成鳍状，后鳍肢大而呈扇形，向后延伸，尾短小而扁平，这使得其适宜在大海中游泳，泳姿就像人伸开手脚俯卧的样子。
关于斑海豹，我国古时早就有记载。其中，在李时珍的《本草纲目》中有明确记载：“其状非狗非兽，亦非鱼也。但前即似兽而尾即鱼，身有短密淡青白毛，毛上有深青黑点，久则亦淡。腹胁下全白色……”这与斑海豹的形态基本吻合。
靠声音交流，一生多在海中度过
斑海豹在水中主要依靠后肢和身体的后部左右摆动前进，前肢起控制身体平衡和改变运动方向的作用，其运动速度通常约为每小时30千米，最快能达到每小时90千米左右。
斑海豹的潜水能力也很强，通常可下潜60—100米，有时甚至可以下潜300米，每天潜水可达40次，每次持续20分钟以上。它们对声音极度敏感，在海中主要依靠声音进行交流，尤其是在求偶期和繁殖期。
科学家发现，水下打桩及船舶噪声的主要能量分布频段，与斑海豹听阈敏感频段相重叠，且产生的噪声大大超出斑海豹的承受能力。因此，海洋工程所产生的水下噪声能够对斑海豹的听力和交流能够造成不良影响，严重的甚至会造成永久性听力丧失。
斑海豹一生的大部分时间是在海洋中度过的，仅在生殖、哺乳、休息和换毛时，才爬到岸上或者冰块上。它们是广食性动物，食物选择主要取决于季节、海域及栖息地的环境，在黄海、渤海，它们春季主要捕食鲱鱼、玉筋鱼、小黄鱼等，秋冬季节则多以梭鱼为食。斑海豹的其他食物包括各种海洋甲壳类、头足类。
每年的1—3月是斑海豹的繁殖期，这时候它们不集结成群而成对伴居，孕期约11个月，在冰上产仔，每胎1仔，产仔高峰期为1月下旬，初生仔全身披白色绒毛，被称作“白色的小海豹”。而这种白色的胎毛，也是它们在冰雪环境中的一种保护色，以躲避天敌。等1个月左右的哺乳期后胎毛脱换，幼仔待冰融化后就能独立生活。雌海豹一般3—5年性成熟，雄兽为3—4年。
栖息繁衍环境受到威胁，多措并举建造“安乐窝”
20世纪以来，由于过度捕杀，我国野生斑海豹数量减少了80%。随着我国建立自然保护区等系列措施的实施，猎捕斑海豹的行为受到有效遏制，但近年来的海洋工程噪声、航运量迅速增加、海水污染等因素，又严重影响了其繁殖栖息环境，使得食物减少或者受到污染，对斑海豹生存构成了极大威胁。
尽管国家和地方相继立法禁止捕杀斑海豹，但是斑海豹幼崽盗猎案件依然时有发生，建议有关部门应进一步加强水生野生动物及其栖息地保护，规范水生野生动物经营利用行为，严厉打击涉及水生野生动物的违法行为。
同时，加大海洋生态环境修复力度，开展人工鱼礁和海洋牧场建设，提高黄渤海渔业资源的种类与产量，满足生物链上端斑海豹的觅食需求，为斑海豹种群恢复提供充足的食物来源。
另外，还要加强斑海豹自然保护区环境治理和保护，改善保护区海水水质，减少港口建设、海上运输以及人为活动的影响。大力开展科普宣传，提高公众保护斑海豹的意识和热情，为斑海豹的生存繁衍提供理想的自然环境和人文环境。
（作者系中国水产科学研究院黄海水产研究所副研究员，海洋哺乳动物科普工作室成员）
