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科普时报讯（记者吴桐）施普林格·自然旗下学术期刊《自然·通讯》日前发表的一篇研究论文认为，果蝇暴露于臭氧污染环境中，可能会影响它在空气中传播信息素，干扰它们吸引伴侣或认知异性果蝇的能力。这些发现表明人类活动可能已对昆虫种群构成威胁。
在许多国家，昆虫数量已下降，有些物种面临灭绝风险。许多昆虫使用信息素交流，这是一种释放到空气中的化学信号，对于求偶尤为重要。雌性蝴蝶和蛾子都会使用信息素远距离吸引雄性。目前还不清楚工业排放产生的这种近地面臭氧，是如何与这些化学信号发生反应的。
论文作者介绍说，将雄性果蝇暴露在高水平的臭氧环境中，会使它们产生的信息素降解。雌性果蝇对雄性果蝇不感兴趣，对求偶行为响应慢得多。在臭氧环境中，还观察到雄性果蝇向同性求偶，论文作者认为这可能是在没有这些化学信号时，雄性果蝇未能区分其他雄性与雌性所导致的误判。
