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近日，云南农业大学董扬教授团队联合国内外专家，通过集合全球近5000份葡萄遗传资源，破译葡萄驯化密码，研究表明葡萄是目前已知人类最早驯化的水果。此项研究成果为葡萄起源驯化提供了新的重要线索。
那么，葡萄栽培起源于何时？
作为世界上最古老的植物之一，葡萄为葡萄科葡萄属的木质藤本植物。野生葡萄的分布地域相当广泛，在距今2330万年至距今164万年前的第三纪末期，曾广泛分布于北半球包括欧亚大陆、北美洲大陆在内的大部分地区，之后形成了欧亚、东亚、北美三个起源中心。其中起源于欧洲南部、西亚，以及北非部分温带地区的野生葡萄，逐步驯化为后世的栽培葡萄。
关于人类进行葡萄栽培、葡萄酒酿造的历史，此前，科研人员通过对格鲁吉亚出土陶罐中的葡萄酒残留物推断，人类至少在8000年前就开始酿造葡萄酒，但对于人类驯化葡萄的具体时间仍旧未知。
此次云南农业大学研究团队将栽培葡萄起源推演至约1.1万年前，远早于此前人类认知的起源时间，表明葡萄是人类目前已知最早驯化的水果，为作物起源驯化研究、葡萄栽培考古学研究提供了重要线索。
葡萄具有栽培历史久、栽培范围广、栽培面积大、栽培品种多的特点。目前，葡萄在地中海气候条件下广泛栽培。在我国，从北到南，由东到西，各省份均有葡萄栽培，是仅次于柑橘、苹果、梨之后的重要果树。
葡萄到底是在哪里驯化的？自然演化是进化生物学的概念。作为人工选择的概念，驯化就是将野生物种变成家养物种，在人工栽培的条件下满足人类的需求。
过去普遍认为，高加索地区是栽培葡萄的起源中心。在此项研究中，董扬团队证明葡萄驯化起源中心有两个，鲜食葡萄起源于西亚地区，酿酒葡萄起源于高加索地区，两地相隔1000多公里。这表明鲜食葡萄和酿酒葡萄在不同区域同时起源，是同一时间发生的相互独立的人工驯化，鲜食葡萄和酿酒葡萄在起源初期的遗传背景就具有重大的差异，纠正了此前的单起源中心理论，是葡萄研究的重要里程碑式成果。
（作者系中国农业科学院郑州果树研究所副所长）
